I tredici colpevoli e altri racconti

Parigi, 1930. Colui che (ancora per poco) si $rma Georges Sim è un giovanotto di nemmeno trent’anni, sbarcato nella capitale francese dalla nativa Liegi nel 1922 con la ferma intenzione di conoscere il mondo, avere successo e fare soldi grazie al suo talento di scrittore. Adesso, dopo aver vissuto intensamente i roaring-twenties e aver pubblicato parecchie centinaia di racconti e quasi duecento romanzi popolari, tra i quali molti polizieschi, è alla ricerca di un personaggio di detective seriale in grado di conquistare le simpatie dei lettori – e di conservarle a lungo. Comincia con il « testare » un giovane dottore, poi un’agenzia di investigatori privati, quindi un magistrato, il giudice Froget, che vediamo all’opera in questi racconti. Capelli e camicia bianchi, vestito nero, capace di rimanere impassibile per ore facendo pochissime domande e limitandosi a prendere scarni appunti su un taccuino, Froget ha il suo punto di forza nella freddezza con cui registra le minime reazioni degli imputati: non c’è arti$cio che passi inosservato al suo sguardo, né contraddizione che sfugga al suo orecchio. Figura notevolissima, quella del giudice, che nel susseguirsi delle storie rivelerà insospettabili tratti di carattere – e che certo avrebbe conosciuto una brillante carriera letteraria, se nel 1931 non si fosse imposta (con ben undici inchieste!) l’imponente, prepotente sagoma del commissario Maigret, che segnerà una volta per tutte il passaggio da Georges Sim a Georges Simenon. Apparsi tra marzo e giugno 1930 sul settimanale « Detective », Les Treize Coupables vennero poi raccolti in volume da Fayard nel 1932, a $rma di Georges Simenon. Le sue opere sono in corso di pubblicazione presso Adelphi dal 1985; tra i titoli più recenti ricordiamo Il Grande Bob e La morte di Auguste (entrambi del 2025).