il battaglione sacro

Descrizione

Dal classicista James Romm – già conosciuto e amato per «Il fantasma sul trono» – arriva una “sorprendente… affascinante” (Booklist) immersione negli ultimi decenni di libertà dell’antica Grecia, fino alla distruzione di Tebe da parte di Alessandro Magno; e con essa la saga del più grande corpo militare dell’epoca, il Battaglione Sacro di Tebe, un’unità composta da 150 coppie di amanti maschi. La storia del Battaglione Sacro, un corpo d’élite di 300 uomini reclutati tra coppie di amanti, mette in luce un’epoca caotica della storia greca antica, quattro decenni segnati da battaglie, dispute ideologiche e l’ascesa di uomini forti senza scrupoli. In gioco c’erano la libertà, la democrazia e il destino di Tebe, all’epoca la principale potenza del mondo greco. La storia inizia nel 379 a.C., con un gruppo di patrioti tebani che si intrufolano nella Tebe occupata. Travestiti in abiti femminili, uccidono gli agenti di Sparta, lo Stato che aveva soggiogato gran parte della Grecia con la sua potenza militare. Per contrastare gli Spartani, questo gruppo di patrioti formerà il Battaglione Sacro, un corpo la cui storia si svolge sullo sfondo della democrazia tebana, delle disperate lotte di potere tra le principali città-stato e della nuova importanza dell’eros, l’amore sessuale, nella vita pubblica greca. Dopo quattro decenni senza sconfitte, il Battaglione Sacro fu annientato dalle forze di Filippo II di Macedonia e di suo figlio Alessandro nella battaglia di Cheronea, estinguendo la libertà greca per duemila anni. Sepolti sul campo di battaglia dove erano caduti, furono riscoperti nel 1880 – alcuni scheletri ancora in coppia, con le braccia legate insieme. Dai violenti combattimenti nelle strade cittadine ai massicci scontri in campo aperto, dai tiranni spietati alle donne coraggiose che tenevano in pugno la loro epoca, «Il Battaglione Sacro» racconta “in una prosa fluida e accessibile” (The Wall Street Journal) i colpi di scena di un momento storico cruciale: la fine della preziosa libertà dell’antica Grecia.