la vera storia di raja il credulone (e di sua madre)

Raja ha poco più di sessant’anni e abita con la madre ottuagenaria in un minuscolo appartamento di Beirut. Madre e figlio non potrebbero essere più diversi: lui è un professore di filosofia immerso nei suoi libri, riservato sulla sua vita privata e amante della solitudine; lei, Zalfa, è una donna ancora molto forte e invadente che pretende di conoscere ogni dettaglio sull’esistenza del figlio.
Un misterioso invito presso un’illustre fondazione americana che desidera premiarlo per i suoi presunti successi letterari scuote la routine di Raja, offrendogli l’opportunità di prendere le distanze dalla madre e da un paese attraversato dai conflitti e dai disastri. Ben presto, però, l’entusiasmo e l’ingenuità di Raja dovranno fare i conti con le vere ragioni di quell’invito, offrendogli l’opportunità di rievocare e rivivere le vicende, gli incontri e i tradimenti che hanno segnato il suo passato.
Tra ricordi personali e tragedie collettive, Raja ripercorre la propria vita nella Beirut degli ultimi cinquant’anni: un’infanzia segnata dall’incomprensione familiare, la scoperta della propria identità, e soprattutto il rapimento subito da adolescente durante gli anni più violenti della guerra civile, quando fu tenuto prigioniero per mesi da un giovane miliziano con cui instaurò un legame ambiguo e doloroso. Mentre il Libano attraversa invasioni, rivolte, crisi finanziarie e la devastante esplosione del porto, la sua storia personale si intreccia con quella di un paese ferito ma ostinatamente vivo.